Capitolo 1
IL PRIMO INCONTRO
Stava nevicando lentamente ed insistentemente, come aveva fatto ogni giorno, quando
Enrico Alton del ranch di Somasco stette in piedi, mentre lottando contro un Cayuse mezzo-addomesticato
pony in una sistemazione colombiana britannica. Il Cayuse aveva posato i suoi orecchi
indietro, e stava descrivendo un cerchio arrotondi lui, fango sparso e neve,
mentre l'uomo che afferrò la briglia in un magro, mano marrone lo guardò
senza l'impazienza, ammirabilmente.
"Giochi d'azzardo!" lui disse. "Mi piacciono loro così. Ancora, non è ogni uomo
afferrare un pacco su lui, e Lei dovrà fare su tre dollari su
il prezzo che Lei ha chiesto a me."
Ora tre dollari sono una proporzione considerevole del valore di un
Pony indiano fresco dalle terre di erba settentrionali, col diavolo che
ancora apposta nella maggior parte della sua corsa indomito all'interno di lui, ma l'allevatore
chi lo possedette non rifiuti immediatamente l'offerta. Possibilmente lui era
non specialmente ansioso tenere la bestia.
"Oh, sì", detto un spettatore. "Lui abbastanza è gioco, ed io chiederei ai ragazzi
al mio funerale se io volessi dire guidarlo di notte sulla pista di lago.
Dopo essere calciato di più in legno-polpa Barrocciaio alcuno più uso non ha per
lui, ed io La poserò un dollaro, Alton, Lei ed il Suo partner non potete mettere
il pacco su lui."
Forse il Cayuse era stanco, o bramoso di osservare per un
opportunità, per lui venne ad una sosta, mentre sbuffando, con suo cattivo
occhi sull'uomo che rise un piccolo e spinse di nuovo il cappello largo
dalla sua fronte come lui si drizzò. La risata accerchiò
piacevolmente, e lo scintillio debole negli occhi di Alton era nel tenere con
esso. Loro erano grigi, e consolida quando la luce affondò fuori di loro, e
il resto della faccia di bronzo era accorto e quietamente autoritario. Lui portò
una giacca di deerskin ricamò fantasticamente, tute di tela blu, e gengiva
stivali al ginocchio, mentre, sebbene tutti di loro ebbero bisogno ripari, l'abito
era pittoresco, e mostrò la simmetria magra del suo indossatore. L'età dell'uomo