Capitolo 91
creduto io l'avevo messo da me--il pensiero di matrimonio--per pressocché me
aveva perso la mia fede nell'amore che io cercai, e con compromesso
Io non potevo essere contento. Forse io avevo nessuno diritto chiedere quello che poco
trovi nella vita, ma io chiedere a lui, e quando Lei venne io seppi il mio sognando
era venuto vero. Se mi sposerà, Claudia? Così infinitamente io amo
Lei, La voglia, abbia bisogno di Lei, che i giorni avanti finché io La vinco--per io
La vincerà--è scuro e dreaded. Tutto il Suo amore, il suo supremest
meglio, io voglio; ma se per il mio che è oltre ogni misura Lei può
ora mi dia ma piccolo, lo dia e mi permetta di venire a Lei. Io devo venire.
Io sto venendo. E mi crede il Suo sempre,
"WINTHROP LAINE."
Le pagine lasciarono cadere lentamente nel suo grembo, e, inclinandosi di nuovo sulla sua sedia,
Claudia chiuse i suoi occhi e pigiò ermeticamente le sue mani contro loro.
Per del tempo lei sedette così, poi prese sull'ultima lettera e lettura
quell'anche.
"_December 31st_.
"È fra un'ora di mezzanotte, Claudia. Presto la volontà di anno nuova
sia con noi ed i vecchi uno andato--quello che me L'ha portato.
Pressocché l'anno era andato prima che io La soddisfeci, ma aveva calcolato è più di giorni
e settimane, e che del nostro insieme è stato il vero vivente di mio
vita. Nella calma della mia stanza io lascio cadere il mio libro e sogno che Lei
è con me. Sulla strada io affretto casa a Lei; ed una volta io mi fermai
e gli comprò fiori--e nell'oscurità li gettò via. Avere
Lei veramente qui, sapere che Lei sta aspettando--
"L'anno nuovo è venuto, Claudia. Le campane stanno colpendo l'ora.
Deve, me La porterà. Io sto chiedendo a molto quando io chiedo a Lei
sposarsimi, lasciare la Sua casa per fabbricare una casa per me. Suo infinito
amore per Elmwood è capito bene. La sua aria di vecchio-mondo della dignità
ed incanta, di cortesia graziosa e le amicizie eccellenti, di orgoglioso
ricordi e la pace gentile, poteva altrove cosa uguale di scoperta scarsa su
terra, e di giorni venirlo contenterebbe da solo ancora, Claudia?